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Jun 18, 2023

作家セシリー・ウォンが小説「カレイドスコープ」とユージーンの青春について語る：「素敵な場所」

ポートランドの作家セシリー・ウォンの小説「カレイドスコープ」は、小売帝国を成功させるためにユージーンからニューヨークに移住した異人種間の中国系アメリカ人家族の物語です。 (ヘザー・ホークスフォード)

ポートランドの作家セシリー・ウォンの小説「カレイドスコープ」は、小売帝国を成功させるためにユージーンからニューヨークに移住した異人種間の中国系アメリカ人家族の物語です。 (ヘザー・ホークスフォード)

セシリー・ウォンはハワイ生まれかもしれないが、初めて書くことが好きになったのはユージーンで育った時だったと彼女は言う。 オレゴン大学のあるウィラメット・バレー市で成人式を迎えたことは「興味深い経験だった」と、現在ポートランドに住むウォンさんは振り返る。 ユージーンは「素敵な場所でした。 みんなフレンドリーで、オープンマインドで、賢い人たちでした。 そこは創造的な場所であり、知的な場所でした。」

ウォン氏は2023年オレゴン文学フェローシップの受賞者で、500人を超える応募者の中から州外の審査員団によって選ばれ、それぞれ3,500ドルの助成金を受け取る作家13人、出版社2人のうちの1人である。

この夏ペーパーバックで出版されたウォンの 2 冊目の小説「カレイドスコープ」では、著者はユージーンで過ごした時代の要素を利用して家族と、オレゴンから遠く離れた道を歩む主人公についての物語を織り上げています。

この小説の中で、ウォンは読者をブライトン一家の世界に連れて行きます。ブライトン一家は、ハワイからユージーンに移住してきた異人種間の家族で、両親はオム・オーガニックスという食料品店を経営しています。 彼らの娘たちは、才能があり、スタイリッシュで自信に満ちたモーガンと、内省的で独立心がありながらもダイナミックな姉の影響を深く受けている妹のライリーです。

2023年オレゴン文学フェロー、セシリー・ウォンの2作目となる小説『カレイドスコープ』が今夏、ペーパーバックで出版された。 （提供：ペンギン出版グループ）

ブライトン夫妻はインドから輸入した衣料品やその他の品物を販売するカレイドスコープという小売業を始める。 ビジネスは大成功し、ブライトンはシアトルとポートランドに拠点を拡大し、一家はニューヨーク市に移り、コロンバスサークルにきらびやかな新拠点を開設します。 すべてが完璧に見えますが、悲劇が起こり、登場人物たちは隠された真実と痛みを伴う認識に対処することを余儀なくされます。

ウォンは、「カレイドスコープ」の物語のいくつかの側面は彼女自身の経験と類似していると述べていますが、たとえば小説の中のライリーのように、ウォンはニューヨーク市に移住し、大学に通い、数年間暮らしましたが、他の詳細は異なります。

「『カレイドスコープ』に関して言えば、ライリーの軌跡はまさに私のものです」と、35歳のウォンは言う。 「彼女はハワイにルーツを持ち、90年代初頭にユージーンで育ち、その後ニューヨークに行き、大学に通い、自立し、初めて恋に落ち、初めての旅行の味を得るのです」 。 それらすべてが私にとって真実に思えます。」

しかし、ライリーさんは中国人と白人のハーフであるのに対し、ウォンさんは中国系アメリカ人だという。 彼女の両親は確かにユージーンでビジネスを経営していたが、それは健康食品の食料品店ではなく、「ハワイアンプレートランチレストラン」だったと彼女は言う。

「1994年にユージーンに引っ越したとき、私は7歳でした」とウォンさんは言います。 「両親は気分転換が必要だったのだと思います。 私たちはオアフ島の半分と関係があります。 彼らはもっとゆっくりしたものを求めて、ロサンゼルスからシアトルまでの長いロードトリップをして、ユージーンに立ち寄りました。」

当時、彼女の両親はユージーンに引っ越すことを考えていませんでした。「しかし、道を尋ねるためにそこにある食料品店に入ったところ、レジ係は彼女の引き出しに鍵をかけて外に連れ出し、道順を教えてくれました。 彼女は両親に昼食をどこに行くかを言いました。 温かくてフレンドリーでした。」

ウォンさんは、「私たちが到着したとき、この深刻なカルチャーショックの時期」を経験したことを思い出します、と彼女は言います。 ユージーンにはそれほど大きなアジア系コミュニティはありませんでした。 「小学校の時は私ともう一人の中国人の女の子だけでした。 それは私にとってとても驚きでしたし、自分自身を違う視点から見るようになりました。 私のアジア人らしさが私の大きな部分を占めるようになりました。」

ユージーンで過ごした時間がきっかけで、ウォンさんは自分の文化についてもっと知りたいと思うようになり、2015年にハワイの中国人家族と秘密の遺産を描いた最初の小説『ダイヤモンド・ヘッド』を執筆するに至った。

ユージーンは、彼女の文化に対する好奇心を刺激するだけでなく、ウォンの執筆への興味を育むのにも役立ちました。 「私はサウス ユージーン高校に通っていましたが、とても気に入りました」とウォンさんは思い返します。 「素晴らしい」先生方のおかげで、「私の文学への愛はそこから始まったと思います。」